Dans son sens le plus large, la vie scolaire touche l’organisation du travail, du fonctionnement de la collectivité scolaire et à la qualité de la vie collective. Dans un sens restrictif, la vie scolaire désigne : tous les créneaux horaires pendant lesquels les élèves ne sont pas en cours. La CPE se doit de les animer et en a la responsabilité avec les Assistants d’Éducation (accueil au portail, récréations, études, déplacements divers, restaurant scolaire, internat…). Les locaux où se tiennent CPE & AED se nomment aussi ainsi.